这是条宽不到1.5米、长不足500米的灰色麻石路，1923年，孙中山带领几百名学生军由此踏上了讨伐叛军陈炯明的道路；这条由长宽均匀的麻石块铺就起来的道路，曾是连接寮步到东莞的唯一一条道路，它曾经美丽过，也繁荣过。如今，春雨夏风中，它默默地从人们的记忆中逐渐消逝，但，踩着它依旧光滑的石板，抚摸着长满青苔的斑驳墙壁，我们依然可以寻找到它沧桑之中的美丽风情……
百年风雨麻石路
寮步与莞城的必经之路
明朝嘉靖以前，横坑村及其附近方圆几十里的村之间交往的唯一通道就是水路，每月农历尾数2、5、8之日便是墟期，横坑及附近村民便会集中在莞城和龙舟墟的两个繁华的集贸市场进行交易。那时，茶山镇的村民乘船从寒溪河出发，要绕过8公里的弯路才能到达龙舟墟以及莞城，一个来回要花上一天的时间。而当时横坑唯一通向莞城的明珠里巷是一条宽不到3米、长不足500米的泥巴路。“每逢雨季来临时，巷子里便泥泞不堪，有时水漫上来，路都淹没了，没办法走。”今年74岁的横坑小学老校长钟礼春还保留着祖上流传下来的记忆。每逢集市，村民挽起裤脚，背着沉重的麻袋在明珠里巷里小心地向前摸索着，“巷子两边还有排水沟，一不小心，还会掉到沟里去。”
南方的雨季是漫长的，横坑村民对这条总是泥泞的巷子爱恨交加。直到嘉靖年间，横坑村民依靠农产品的交易变得富裕起来，村民憋了一股劲，一定要把这条路修好，那时，如果要修一条雨天不会出现泥巴的路，只有铺石板了。
钱，很快集资好了。但是，横坑附近四处是农田和山头，要到哪里弄一些平整的石板来呢？村民开始犯难了。有村民建议，东江支流沿岸有麻石，可以经黄沙河、寒溪河至峡口运入。来回40多公里没有阻挡村民修路的决心，就这样，依靠船运，一块块纹理细致的灰色麻石被带回到了横坑。
村民将挑选回来的麻石细致地铺在明珠里巷的泥土路上，从入口到出口，密密实实。这些精心挑选回来的灰色麻石大都长约1.5米，宽约0.3米，纹理细腻光滑，看上去厚重而结实。赤脚踩上去，冰凉的触感从脚底传到全身。当雨季再一次来临的时候，疏疏密密的雨滴均匀撒下，敲在厚重的麻石上，溅起无数水花。这个时候，村民无论是穿鞋或是赤脚，都不用再挽起高高的裤脚了，明珠里巷几乎在一瞬间变得洁净和娟秀起来。
也就是从这个时候，无论是雨天还是晴天，村民都可以从明珠里巷洁净的麻石路上直达莞城和龙舟墟了，道路的方便与快捷进一步促进了横坑经济的繁荣，拥有肥沃土地的横坑依靠丰富的农副产品，在当时富庶一方。而当时的良平、下岭贝，远至茶山、石龙黄洲的部分村民开始涌向这条古朴的石板小路，从这条路穿过，到达今天的莞城和龙舟墟集贸市场进行交易。茶山镇的村民所需要的大米和糖都是经过明珠里巷从龙舟墟背回去的。
明珠里巷热闹起来了，但也因每天来来往往的人群而变得愈加繁杂，为了安全，村民在明珠里巷的两端设立了门楼，每到晚上掌灯时分，村里就有守门人将门楼紧闭，以此阻断外人在晚上的出入，横坑村也因此出现了安乐祥和的局面。
麻石路上，留下了孙中山的脚印
1922年，军阀陈炯明发兵叛变，中华民国面临分裂威胁。1923年，为讨伐盘踞在惠州的叛军陈炯明，孙中山亲率黄埔军校的学生军东征。
“孙中山到了寮步，他要从明珠里巷经过。当时，孙中山和学生军进入巷子时，全巷子里的村民都从家里出来，大家欢呼着迎接孙中山的到来，那场面真是叫壮观。”今年已经86岁的老书记钟兆祥说。
“孙中山和他的学生军就坐在这里喝茶、休息。”钟礼春老人指着钟氏祠堂靠墙的一角比划着，神情严肃，语气急切。
老人所指的钟氏祠堂靠墙的一角放着几张年代久远的桌椅，“这些桌椅很久都没有换过了。那个时候，村里人都争着抢着给他们送茶送吃的，他们在这里休息了很久才离开。”
“村里很多人都知道，都是老一辈流传下来的。”钟礼春老人补充到。
它至今保持着不老的容颜
“直到民国时期，陈济堂首开莞樟路，这条麻石路才消失了兴旺。”年近70的钟汝彬老人回忆说。
在几位老人的指引下，记者踏上了这条曾盛极一时的麻石路。灰色的麻石块，纹理细密，排列错落有致，绝大部分仍保存完整，两边墙壁斑驳陆离，在墙角青青苔藓的映衬下，仄仄的麻石路越显古朴端庄。
“麻石路两边的房屋都是明清时期建造的，现在大部分保存完好。” 钟汝彬老人说。踩在光洁的麻石，微微凉意从脚底扩散开来，冲淡了炎夏的热气。在幽深的巷子里，偶尔会出现头发花白的老人家坐在古老的木门前，无声无息地凝望着前方，像深陷在悠远的回忆里。
“住久了，老一辈的人都不愿搬出去住。这麻石路啊，大家祖祖辈辈都走习惯了。” 钟汝彬几位老人指着那些坐在门口守望的老人感叹道。
走在后面的钟礼春老人突然蹲下，用手细细抚摸着一块断裂的麻石，“你看，有些麻石都损坏了，这些都是后来修补的，大家都习惯了这条路，所以保护时也格外小心。”
仔细看，那些断裂处，已经用水泥平整地衔接上了，但麻石的容貌却没有什么改变。“村里对这些古建筑很早就开始进行保护了，祖辈留下来的珍贵东西不能破坏。” 钟礼春老人言语掷地有声。